本标准为描述人工系统的生存周期建立了一个通用框架，从工程的角度定义了一组过程及相关的术语。这些过程可以应用于系统结构的各个层次。在整个生存周期中，被选定的过程集合可应用于管理、运行系统生存周期的各个阶段。这是通过所有与系统有关的各方参与，以实现顾客满意为最终目标来完成的。 本标准还提供了一些过程，支持用于组织或项目中生存周期过程的定义、控制和改进。当获取和供应系统时，组织和项目可使用这些生存周期过程。 本标准涉及一个或多个可由以下元素配置的人工系统：硬件、软件、数据、人员、过程（例如给用户提供服务的过程）、规程（例如操作指南）、设施、物资和自然存在的实体。 当系统元素是软件时，ISO/IEC/IEEE 12207:2015可以用于实现此系统元素。两个标准互相协调，可以在单个项目或单个组织中同时使用。