下水道检查井、长期封闭的罐井、深井、酒糟池、菜窖等均可产生大量沼气，如工作前不进行充分通风及检查工作，进入此现场往往发生电击式死亡事故。

　　沼气在自然界分布很广。凡是有机物质，特别是长杆纤维的植物，在一定温度、湿度、酸度和隔绝空气的情况下，经过微生物的发酵作用，便可产生这种可燃性气体。如用火点燃，便产生蓝色火焰。

　　沼气是一种混合气体，其主要成分是甲烷(CH。)，占沼气的60％～70％，其次为二氧化碳(C0：)和一氧化碳(CO)，还有少量的硫化氢(H：S)、氮(N：)、氢(H：)，以及一些高级碳水化合物。

　　甲烷是沼气中的主要成分。甲烷本身虽然是一种无毒气体，但当空气中甲烷浓度达到70％以上时，因稀释了空气中的氧分而威胁到生命，可使人窒息死亡。因此，所谓沼气中毒，实际上就是因为空气中甲烷、二氧化碳等浓度过高，在缺氧的条件下，而造成的窒息死亡。国内外屡有报道在矿井、隧道、坑井，以及酿酒池中因高浓度的沼气而致死的案例。沼气中毒的防护与抢救应注意以下几点：

　　1)如下水道检查工、地下电缆线道检查维修工、菜窖工作人员等，要进行防沼气中毒知识的1培训，并建立安全工作制度。

　　2)地下井或管道打开后，必须经过充分通风换气后方可进入，然后做一次动物实验，最准确的办法是用麻雀，因为麻雀对缺氧最敏感，方法是用绳将麻雀拴住后投入到井下操作地点(罐井、检查井隧道等)，约3～5min后取出，如麻雀活动正常，说明井内空气充足，可以人井工作。如麻雀出现昏迷、死亡，表明井下含有大量沼气，不能人井工作，需继续通风换气。亦可用鸡或其他鸟类以及兔子等代替。

　　3)井下作业人员应配备带氧气的防毒面具，为抢救井下沼气中毒人员时使用。

　　4)当发现人下井后突然晕倒，必须佩戴氧气防毒面具下井救人。将中毒者置于空气流通处，平卧，解开衣领。如呼吸停止，应立即进行人工呼吸、胸外心脏按摩，并应迅速送往医院继续抢救。