船舶在航行中因碰撞、触礁、搁浅、风暴等原因，使船体破损进水，为保证船舶的浮力和稳性，最大限度地减少船货损失，保障旅客和船员的生命安全而施用各种堵漏器材来进行抢救，叫做船舶堵漏。

船舶发生碰撞、触礁等意外受损后，应立即进行测定漏洞位置，一般有如下几种方法：

1）仔细观测船体倾斜状态，以判断漏洞在前部左、右处或后部左、右处。

2）测量舱内水位，并与船舶正常情况相比较，这样可以判断漏水的舱位和受损破口的位置，此时必须注意区别因船舶纵倾或横倾所引起舱内水位的变化。

3）当用水泵抽水不竭时，可以肯定舱丙有漏洞，此时可细心观察水源的方向及冒出气泡的大小、密度和时间间隔，以此判断破口所在的位置和大小。

4）静心倾听漏水声音，如听不到声音则无法判断漏水舱位，说明漏洞不大。此刻为进一步查明隐患，可将船舶全速前进，如漏水激增，则漏洞在船首；水量不增，漏洞可能在船尾；水量增加较慢，则在舷侧。如果可航的水域宽阔，可再作横风行驶，水坦增加，则漏洞在上风侧，水量不增则可能在下风侧。

5）借助于工具和仪器找漏洞。寻漏网和漏洞探测仪，能够比较准确地寻找出漏洞的具体位置，及时采取堵漏措施。

在船上规定的每天量潮制度，就是确定船舶是否有漏洞的重要线索。另外，船舶发生不正常的倾斜，显著的吃水变化也可能是损漏的因素。