随着时代的发展和社会的进步，城市化进程逐步加快，城市人口的生活水平也渐渐提高。但是，在繁华的里，人们享受较高质量生活的同时，也承受着各种潜在的城市灾害的威胁，甚至每时每刻都有城市人遭遇着不同程度的城市灾害。
    学习城市灾害这部分内容，可以从两个大的方面考虑：自然灾害与人为灾害。我们也可以用一个俗语来描述这两方面：天灾人祸。的确，自然和人为是造成城市灾害发生的最主要因素。当然，这样的分类并不是绝对科学的，因为很多灾害是自然和人为共同作用的结果，在此，仅根据灾害的主要性质将其大略地分为上述两个方面。
    城市自然灾害
    城市自然灾害有以下几方面：地质灾害、洪涝灾害、高温干旱灾害。
    地质灾害是地壳动力地质作用及岩石圈表层在大气圈、水圈、生物圈相互作用和影响下，使城市的生态环境和人类生命、财产遭受损失的现象。地质灾害中有地震、崩滑流、地面变形、开挖工程灾害、水土流失、风沙尘暴、海平面上升等多种灾害。
    全球的地震带分布为：环太平洋地震带、欧亚地震带、海岭地震带。我国地处环太平洋地震带与地中海-喜马拉雅山地震带之间，也是地震灾害发生频繁的国家之一。地震具有突发性、区域性、多重复杂性及连续性的特点，还伴随着山崩地陷、诱发火山爆发、海啸、泥石流以及导致火灾、爆炸、疾病等二次灾害，进而使工厂停产、停工等三次灾害。
    崩滑流灾害即崩塌、滑坡、泥石流灾害，仅次于地震灾害，危害也相当惨重。它们常在同一区域或地区相伴发生，属于外力作用下的岩石圈灾害，崩塌、滑坡发生地区，为泥石流的形成提供固体物质来源，进而形成泥石流灾害。崩滑流会导致人员伤亡，对城市建筑、铁路、公路、航道、水库城市设施造成不同程度的破坏，也会破坏土地资源和生态环境。
    地面变形包括地面塌陷、地面沉降、地面裂缝。地面塌陷主要是开车地下矿产资源和表面岩溶活动引起的。地面沉降主要是因为地下水的过量开采引起地面下降，与地壳运动、建筑物荷载等也有关系。
    开挖工程灾害是一些城市周围矿产资源开发和隧道等工程建设中发生的突水、突泥、冲击地压、冒顶、瓦斯爆炸等灾害，造成人员伤亡、设备和工程毁坏、资源冻结。
    水土流失的威胁主要有三方面：土壤养分流失；水库受泥沙淤塞，水利设施有效作用期缩短；、湖泊和河道受泥沙淤塞，增加了发生洪水的危险。主要原因归于自然植被的减少。
    荒漠化引起的风沙尘暴在我国华北西北地区越来越频繁。海平面上升会影响城市供水、阻碍城市防洪，并对旅游造成威胁。
    我国东北、华北平原、长江中下游、珠江三角洲和东部沿海低洼地带，海拔高度一般都在50米以下，极易发生洪涝灾害。
    高温干旱灾害的形成与城市的气候背景、海气相互作用、大气环流、天气系统等多方面有关，高温干旱的发生会对农业、水利、林业、工业、电力、交通、航运以及人类生活的方方面面造成威胁。
    面对各种可能发生以及已经发生的自然灾害，城市要想化解灾难，必须完善相应的预防、应急、灾后处理的机制。在物质方面，要完善各种设施，如安全通道、交通工具、医疗器具、物资储备等等，并在预报机制方面提升预报器械的精度，以便实现早预报早预防，因为很多自然灾害发生只是一瞬间，瞬间发生后造成的巨大破坏力是无法估量的，为了减少生命、财产的损失，提高预警精度、保障信息流通顺畅是很有必要的。在机制方面，除了完善预警机制，还应对人群加强防灾演习、普及自救知识，强化相关工作人员面对灾害时的责任心。