5S活动本世纪50年代产生于日本，在日本企业中广泛实行，取得了较好的效果，后来传入西方和我国，它相当于我国许多工厂开展的文明生产活动，但其内容又更具体。5S活动，是指对生产现场各生产要素(主要是物的要素)所处的状态不断地进行整理、整顿、清扫、清洁和素养的活动，它是将生产现场各项活动的内在联系进行系统化和程序化的过程。
　　
　　一、5S活动的主要内容
　　
　　1、整理(seiri)
　　
　　效率和安全始于整理，整理即区分要与不要。除需要的东西外，一律不放在现场。首先是区分现场物品哪些是需要的，哪些是不需要的，对于不需要的物品，坚决清理出现场，这就要求对车间里各工序、设备前后、通道左右、厂房上下、工具箱内外，车间的各个死角，都要彻底搜寻和清理，达到现场无不用之物。整理能够达到的目的是，改善和增大作业面积；现场无杂物，场地宽阔，行动方便，提高工效，减少库存，节约资金，消除混乱，避免差错，减少磕碰机会，改善环境，提高工作情绪。
　　
　　2、整顿(seiton)
　　
　　是将整理后的物品既生产现场需要的物品加以定量、定位,置于随时能够取出的状态。既需要的东西要定区、定点、定置摆放，物品摆放目视化、摆放的地点要科学合理，如不用的物品要放在远处仓库，偶尔使用的物品应集中放在固定地点，经常使用的物品要放在作业区。这样，取拿物品时迅速准确，提高效率，做到现场整齐、紧凑、协调、一目了然，便于目视管理，生产现场井然有序。
　　
　　3、清扫(seiso)
　　
　　对于工作场地的物品、设备加以维护,地面要勤打扫。达到现场无垃圾、无脏物的状态。即自己使用的物品自己清扫干净，不依赖他人，清扫设备时要同时检查是否有异常，同时对设备进行润滑工作。创造明快、舒畅的工作环境，使职工心情愉快，保证高效率的工作。
　　
　　4、清洁(seikeetsn)
　　
　　清洁是对前三项的坚持和深入，保持完美和最佳状态，也就是说在进行彻底的整理、整顿、清扫后要认真维护，在生产操作过程保持前三项，不搞突击，贵在坚持和保持，提高工作热情。
　　
　　5、素养(shitsuke)
　　
　　素养既素质和修养，职工要养成良好的工作习惯，严格规章制度，遵守纪律，5S活动始于素养，也终于素养，这是5S活动的关键。也是最难做到的，要靠平时不断地强化教育和严格的制度约束才能达到的。因此，5S活动的核心和精髓是提高现场人员的素养，提高职工队伍的整体素养。
　　
　　实践表明,5S活动开展起来比较容易,可以搞得轰轰烈烈,在短时间内取得明显效果,但是坚持下去比较困难,往往容易产生一紧、二松、三垮台、四重来的现象，比较容易流于形式。因此，开展5S活动，一是领导要重视，加强组织与管理；二是要成立推行5S活动的领导小组，加强对5S活动的组织与领导；三是要培训骨干推动班组开展这项工作的自觉性，但要做到持之以恒，使5S活动的内容更丰富，更有声有色，达到更深的层次，还要做到五个结合。
　　
　　二、5S活动要与定置管理相结合
　　
　　定置管理是企业现场管理和谋求系统改善的科学管理方法之一。它以生产现场为研究对象，在分析、研究生产要素中人、物、场所的状况及三者在生产活动中的相互关系的基础上，通过调整生产现场的物品放置及处理好人与物，人与场所、物与场所的关系，以实现生产现场中的人、物、场所在时间和空间上处于最佳的结合状态。定置管理实际上必须同5S活动结合考虑，5S是把作业场所中与生产无关的物品清除掉，有关物品置于能随时可以取出的状态。而定置管理则是进一步将有关的物品按不同类型、不同区域摆放。既把作业场所的所有可移动的物品，按其与生产的紧密程度分四区域摆放：A区域的物品，是与生产操作最紧密的物品，如使用的各类工具；B区域的物品，是与生产操作紧密的物品，如生产用的原料、半成品；C区域的物品，是与生产操作较紧密的物品，如清扫工房的扫把等；D区域的物品，是与生产操作较不大紧密的物品，如各种橱架。作业现场的不同区域，都要用线画出，并画出区域标志，便于目标管理。定置管理实际上是5S活动中的整理整顿、清扫的深入与发展，与5S活动结合后，可使作业现场更加整洁、规范，更有利于安全生产。