本质安全概念的提出距今已有半个多世纪了,最初该概念源于20世纪50年代世界宇航技术界,主要指电气系统, 具备防止可能导致可燃物质燃烧所需能量释放的安全性, 因此, 在国外本质安全也称为内在安全 。虽然本质安全的概念及其认识,最早来源于西方, 但由于该概念更偏重于系统安全性的临界状态, 所以在国外有关安全的文献资料中较少使用, 而仍然沿用系统可靠性 。目前, 国外关于本质安全研究在方法上主要采用统计、优化及控制论等方法 , 理论成果主要集中在系统可靠性理论上, 更偏重于技术因素, 研究思路上逐渐从安全评价转向从问题解决方案设计上来提高系统整体安全性。