低压断路器过去曾称为空气开关、自动开关等，由于它具有短路和过载两种保护性能，并且断流能力强，灭弧系统完善等特点，较为广泛地应用于低压配电线路中，并越来越具有代替闸刀开关的趋势。但因它具有较为复杂的构造，当在负载发生火灾后，因不像闸刀开关那样比较直观地确定保险丝是否熔断，给电气火灾原因的判定带来一定困难。本文试从低压断路器的构选入手，分析低压断路器与电气火灾的关系。

    一、低压断路器的用途

    低压断路器的用途或作用可以概括为以下三方面：

    1、用来不频繁地接通和分断正常情况下不大于低压断路器额定电流的配电线路或负载设备回路，并可以带负荷操作；

    2、在负载电路出现不允许的异常现象或短路故障时，用来切断故障电流；

    3、用来对负载回路实现过电流，短路及欠电压的自动保护等。

    二、低压断路器的分类

    常用的低压断路器分为万能式（曾称柜架式）和塑壳式。

    1、万能式。该类型的低压断路器有一个钢制或塑料压制的柜架，各个系统则安装其上，由于体积较大，便于增、卸部件和维修，并且不受空间限制，可以制成大容量的。

    2、塑壳式。塑壳式断路器的壳体采用DMC、D141等塑料粉压制而成，其阻燃性、机械强度较高，断路器中所有系统的元件都装在塑料底座和塑料外壳组成的封闭壳体内，结构紧凑，操作安全。

    由于万能式断路器的额定电流均在200A以上，且结构、原理与塑壳式大同小异，并且使用的不太广泛，本文以塑壳式断路器DZ20为例进行分析研究。

    三、DZ20塑壳式断路器的结构

    DZ20塑壳式断路器在结构上具有完整的导电触头系统，带负荷（电流）操作的完善灭弧系统，及对电路运行状态起保护作用的电磁脱扣系统和热脱扣系统等。

    1、导电触头系统：该系统与电源、负载分别连接侧连接点和负载侧连接点、动静触头、软连接等部分组成，该系统的任务是完成与外电路的电气连接，执行通断电路的动作，并与灭弧系统配合，有效地熄灭切合电路时产生的电弧。