古建筑多为砖木结构，耐火等级低，火灾荷载较大，扑救困难，一旦发生火灾，火势较难控制，极易造成难以挽回的损失。古建筑火灾危险性可分为以下几个方面：

一、耐火等级低，火灾荷载大

我国的古建筑文化历史悠久，大多以木材为主要材料，采用土木结构或砖木结构。这种以木构架为主的建筑形式多样，但都是以木柱为基础，柱上架木梁，梁上再立瓜柱，形成一组木构架，木构架之间采用檀、枋连结，檀上再设椽子，好似一座堆积成山的木堆垛。对照现行的规范，大部分木结构古建筑耐火等级为三、四级，火灾荷载大。

古建筑内尤其是古寺庙内悬挂的绸缎、经幡、伞盖、纤维织布，大量的彩绘、锦绣等物，香客送来供奉的鞭炮、香烛、纸张都是可燃、易燃物，大大增加了古建筑的火灾荷载。

二、组群布局，火势蔓延迅速

现有的古建筑像杭州的灵隐寺、舟山的普陀寺、天台的国清寺等古建筑，它们在布局安排上具有一种简明的组织规律，即以间为单位构成单座建筑，以单座建筑构成庭院，以庭院为单元组成形式多样的组群。由于廊道相接，建筑物彼此相连，没有防火间距，建筑群内没有消防通道，一旦发生火灾极易造成燎原之势，后果不堪设想。

三、形体高大，有效控制火势难

形体高大是古建筑的一个显著特点。许多殿堂内净高度在10m以上,再加上地势高差和建筑的遮挡, 一般消防水枪的充实水柱很难满足灭火需要, 射流难以到达火点, 无法及时有效地控制火势。

当在大屋顶内部燃烧时, 如把水流射向屋面, 只要屋顶没有塌落, 就很难达到控制火势和消灭火灾的目的，加之古建筑多为木质结构，所处环境通风条件好, 火灾发展快, 灭火人员要有效控制火势显得非常困难。

四、远离城镇，灭火救援困难

现存古建筑大部分远离城镇，有的甚至地处深山峡谷，消防车难以到达，即使赶到也无充足消防水源。因此不少火灾发生后，因救援条件所限，小火往往酿成大灾。

五、用火用电多，管理难度大

古建筑内用火用电较多，管理混乱，主要体现在以下几个方面：

一是有的寺庙、道观香火旺盛，宗教活动频繁，如烧香、焚纸、点蜡等，香客拥挤，香烟缭绕，灯无灯罩，烛无烛台；二是有的寺观教堂没有安装避雷设施，或虽有但不起作用，引起雷击火灾；三是有的寺庙内烧火做饭、取暖；四是有的古建筑电气线路老化，电器设备陈旧，电线没有穿管且直接敷设在柱、梁、檀、椽上，甚至临时乱拉乱接，不符合电气安全技术规程要求；五是游客乱扔烟头、火柴、打火机等，增加了火灾发生的几率。　

古建筑火灾不同于普通建筑火灾，火灾中往往使珍贵文物古迹被毁, 造成难以挽回的重大损失。一些古建筑火灾除了造成重大的经济损失外, 还在国内外造成严重的政治影响和社会影响。如2004年1 月19 日, 世界文化遗产——武当山古建筑群中重要宫庙的主殿遇真宫在大火中全部烧毁。此次火灾事故在国内外引起了强烈反响。