不同种类的灭火器，适用于不同物质的火灾，其结构和使用方法也各不相同。灭火器的种类较多，按其移动方式可分为：手提式和推车式；按驱动灭火剂的动力来源可分为：储气瓶式、储压式；按所充装的灭火剂则又可分为：水基型、干粉、二氧化碳灭火器、洁净气体灭火器等；按灭火类型分：A类灭火器、B类灭火器、C类灭火器、D类灭火器、E类灭火器等。

各类灭火器一般都有特定的型号与标识，我国灭火器的型号是按照《消防产品型号编制方法》编制的。它由类、组、特征代号及主要参数几部分组成。类、组、特征代号用大写汉语拼音字母表示；一般编在型号首位，是灭火器本身的代号。通常用“M”表示。灭火剂代号编在型号第二位： F——干粉灭火剂；T——二氧化碳灭火剂；Y——1211灭火剂； Q——清水灭火剂。型式号编在型号中的第三位，是各类灭火器结构特征的代号。目前我国灭火器的结构特征有手提式（包括手轮式）、推车式、鸭嘴式、舟车式、背负式五种，其中型号分别用S、T、Y、Z、B表示。型号最后面的阿拉伯数字代表灭火剂重量或容积，一般单位为千克或升，如“MF/ABC2”表示2kgABC干粉灭火器；“MSQ9”表示容积为9L的手提式清水灭火器；“MFT50”表示灭火剂重量为50kg推车式（碳酸氢钠）干粉灭火器。国家标准规定，灭火器型号应以汉语拼音大写字母和阿拉伯数字标于筒体。

根据《建筑灭火器配置验收及检查规范》GB50444规定，酸碱型灭火器、化学泡沫灭火器、倒置使用型灭火器以及氯溴甲烷、四氯化碳灭火器应报废处理，也就是说这几类灭火器业已被淘汰。目前常用灭火器的类型主要有：水基型灭火器、干粉灭火器、二氧化碳灭火器、洁净气体灭火器等。

一、水基型灭火器

水基型灭火器是指内部充入的灭火剂是以水为基础的灭火器，一般由水、氟碳表面活性剂、碳氢表面活性剂、阻燃剂、稳定剂等多组份配合而成，以氮气（或二氧化碳）为驱动气体，是一种高效的灭火剂。常用的水基型灭火器有清水灭火器、水基型泡沫灭火器和水基型水雾灭火器三种。

（一）清水灭火器

清水灭火器是指筒体中充装的是清洁的水，并以二氧化碳（氮气）为驱动气体的灭火器。一般有6L和9L两种规格，灭火器容器内分别盛装有6L和9L的水。

清水灭火器由保险帽、提圈、筒体、二氧化碳（氮气）气体贮气瓶和喷嘴等部件组成，使用时摘下保险帽，用手掌拍击开启杆顶端灭火器头，清水便会从喷嘴喷出。它主要用于扑救固体物质火灾，如木材、棉麻、纺织品等的初起火灾，但不适于扑救油类、电气、轻金属以及可燃气体火灾。清水灭火器的有效喷水时间为1min左右，所以当灭火器中的水喷出时，应迅速将灭火器提起，将水流对准燃烧最猛烈处喷射；同时，清水灭火器在使用中应始终与地面保持大致垂直状态，不能颠倒或横卧，否则会影响水流的喷出。

（二）水基型泡沫灭火器

水基型泡沫灭火器内部装有AFFF水成膜泡沫灭火剂和氮气，除具有氟蛋白泡沫灭火剂的显著特点外，还可在烃类物质表面迅速形成一层能抑制其蒸发的水膜，靠泡沫和水膜的双重作用迅速有效地灭火，是化学泡沫灭火器的更新换代产品。它能扑灭可燃固体、液体的初起火灾，更多用于扑救石油及石油产品等非水溶性物质的火灾（抗溶性泡沫灭火器可用于扑救水溶性易燃、可燃液体火灾）。水基型泡沫灭火器具有操作简单、灭火效率高，使用时不需倒置、有效期长、抗复燃、双重灭火等优点，是木竹类、织物、纸张及油类物质的开发加工、贮运等场所的消防必备品，并广泛应用于油田、油库、轮船、工厂、商店等场所。