一、概述
　　
　　在燃烧和爆炸的工艺技术领域，人们的认识往往滞后于通常是灾难性事件的经验。例如1880年在英国伦敦，一条地下污水管道沼气泄漏偶发的火灾，使人类首次观察到了燃烧波的作用。在这之前，人们普遍认为燃烧的传播，并不比在本生灯的内焰中观察到的快多少。随后不久提出的转入20世纪得到验证的一种理论，阐明了燃烧波的本质。在之后的70年中，虽然有往复内燃机、喷气发动机和火箭的开发，加之两次世界战争的促进，但人们对燃烧过程的认识，仍然停留在对无约束的蒸气云爆炸知之甚少的阶段。比如，对于1967年发生在美国Louisiana州，1968年发生在荷兰Rotterdnm港附近，1974年发生在英国Flixborough地区的蒸气云爆炸，至今还没有令人满意的解释。
　　燃烧和爆炸事故，特别是规模很大时，其作用的再生实验耗费巨大。所以，必须从事故调查中得到最大量的信息。从很小的事故和近似失误的调查中也可以得到有价值的信息。这种认识已被许多大的化学和石油企业普遍接受。即使有幸不是很严重的事故，也提倡进行详尽调查，对其经验广泛推广。然而，人们倾向于重视较大灾难中显现出来的教训，从小事故中得到的同样的结果往往会受到忽视。至于基于实验室实验数据的纯理沦预测，人们的反应则更加冷淡。
　　第一次世界大战时，人们已经熟知硝酸铵的爆炸性质。但那时对于硝酸铵贮存和应用中的许多严重问题，还没有人过问过。1922年在德国，6000t硝酸铵炸药爆炸，毁灭了Oppau镇，使1100人丧生。这次事件之后人们才发现，大量的硝酸铵化肥在室外成堆垛存放，硝酸铵暴露在风雨中，会结成一层固体硬壳，在装运前就转化成了采石惯用的炸药。
　　所有事故对于缺乏经验的人来说，都是梦幻般地发生的。这对于造成生命和财产巨大损失的燃烧和爆炸事故，是千真万确的。婴儿在不断跌倒中学会了走路。类似的，化学加工工业经历了过去的许多灾难，今天变得更加安全一些。对事故适当调查，对结果广泛推广，无疑发挥了重要作用。调查的意义远远超越了事故本身。它不仅可以避免同类事故的再现，而且可以提供燃烧和爆炸作用的许多有价值的信息，有助于人类对于燃烧和爆炸本质的探索和认识。
　　
　　二、事故的调查程序和步骤
　　
　　1．调查程序
　　对于任何事故的调查，在确定事故致因之前，都必须尽可能多的收集证据。人们常根据过去的经验推测事故的致因。但这种推测不能作为事故调查的结论。仍然需要广泛地收集证据，包括意料中的特别是被忽略的证据，对推测进行严格检验。这样才能产生恰如其分的调查结论。经过时间考验受到高度评价的正规调查程序包括以下七个步骤：
　　(1)调查授权；
　　(2)事故初步了解；
　　(3)事故前实际情况调查；
　　(4)事故损坏检查；
　　(5)证人探访；
　　(6)研究和分析；
　　(7)调查报告准备。
　　步骤(1)、(2)和(3)应该循序进行。步骤(4)、(5)和(6)不需要排定任何特别的顺序，可以在这三个标题下分别进行。随着调查的进展，就可以开始步骤(7)的工作。前面步骤的进一步信息，应该不断补充进去。