任何有效的事故预防措施，无不产生于事故调查之中。做好事故调查工作，是预防事故的根本途径。针对事故多发、预防不力的现状，必须及时改进事故调查工作。
    目前，我国事故调查工作存在的以下2个核心问题，阻碍了事故调查目的的实现，也是导致事故多发的重要根源。
首先，事故调查过分看重责任追究，致使事故原因调查不力、预防措施制定不当。
    事故调查与责任调查不同，如果事故中有违法问题，则不属于事故调查范畴，而进入司法程序另案处理，以防止对事故调查客观性和目的性的干扰。事故不是人们愿意或故意造成的，而是组织管理不善、人的行为过失或科技、设备、设施缺陷所致，预防事故应当注重从技术和管理上采取措施。事故调查要研究人的不安全行为，但并不研究人的责任问题，更不涉及责任追究。广泛吸取事故教训，总结血的经验，改进安全工作，预防未来事故，远比追究责任重要得多。不认真调查事故原因、不研究预防措施，而注重责任追究，事故永远无法消除，这是世界上绝大多数国家在事故调查上形成的共识。国际组织如劳工组织、民航组织、海事组织等，从未把责任追究列为事故调查内容。
    多年以来，我国把责任追究作为事故调查的重要组成部分，不仅追究违法责任，而且追究违纪责任。2001年《国务院关于特大安全事故行政责任追究的规定》颁布以后，各地出台了相应的法令，事故调查越来越向责任追究偏移。这种做法与我们认识客观事物的方法、态度以及党和政府对人民的责任意识有关，起先更多的是出于政治上、道义上的考虑。这一做法对强化人们的安全意识、警示和教育广大干部职工重视安全生产产生了一定的效果，但对事故预防工作的促进却不明显。每次事故之后，都会有大批人员被查处法办或者受纪律处分，然而事故并没有如人们所期望的那样不断减少和避免，相反，各类事故尤其是同类事故仍在接连不断地重复发生。
    过分看重责任追究，轻事故原因调查和预防措施制定，将会本末倒置，使事故调查工作受到干扰。公众甚至业内人士及领导部门的目光聚焦在责任追究上，认为大量地、加重地处理责任人员才是事故调查的目的，才是预防事故的良药。调查组热衷于责任追究，对事故原因查找、预防措施制定不愿做深入细致的调查研究工作，把这些复杂而艰难的重要工作简单化，随便找一个观点就作为事故原因看待，简单对付几条就是预防措施。比如，把“无视政府监管”这种属于思想认识和工作态度的东西，错误地当成事故原因，几乎可以往任何一个事故上照搬照抄，这种做法是不可能找到确切的事故原因、提出正确的预防措施的。事故调查达不到事故预防的目的，“安全第一、预防为主”的方针在事故调查工作中就不能真正体现，追究责任也仅仅成了向事故受害者和社会公众交代的一种简单形式。实际上，事故受害者和整个社会希望看到的是，事故预防工作不断加强，安全状况一天天好起来，伤亡事故一天天少下去。
    过分看重责任追究，导致事故调查工作中出现种种不正常现象。为了在责任问题上争取发言权，事故调查组中有大量的行政人员加入，专职调查人员和技术专家比例缩减，技术力量削弱，调查组无力完成事故调查任务；调查人员出于各自利益和责任考虑，各执己见,意见难以统一，大量时间和精力耗费在对责任的争论上；主观臆断确定事故原因的错误做法，根据责任追究需要倒推或更改事故原因和预防措施的错误做法，成了习以为常的“正确做法”；相比国外事故调查报告长达十几万字、预防措施几十条而言，我们的事故调查报告在描述预防措施时，只是简单地对付几条，且又空又虚，针对性、可操作性很差；讨论事故调查报告时，不认真研究事故原因和教训，不认真研究事故规律和预防措施，偏重于责任问题如何表述、处理。
    例如，某大桥人行道发生垮塌事故，涉及2个省负责大桥建设工程设计、施工、管理等单位，事故所在省未向国家有关部门报告，单方面自行组成调查组，从推卸自己责任角度出发，在证据不足、事实不清的情况下，先入为主地作出违背事实真相的结论，对外省负责工程设计的4名人员实行拘留，并很快批捕，其中2名因身体差取保候审，2名被关押。2省对事故调查结论存在严重分歧，设计单位所在的省请示国务院要求重新调查。国家有关部门根据国务院要求进行事故核查后，最终虽然查明了原因，更正了结论，但司法程序的撤销却经历了很长时间，2名设计人员被无端关押近1年。
    第二个核心问题是，缺乏制度保障，致使落实预防措施的及时性、有效性得不到保障。
    现行的事故批复结案制度规定，责任调查报告经监察部门研究批复后，形成统一的事故调查处理报告，报安监部门（或政府）批复，批复通知一旦下达，即意味着事故结案。事故批复只对调查报告的内容进行审核，不对如何落实预防措施提出更多的要求。从这项制度可以看出，落实预防措施的及时性得不到保障，对落实情况也缺少跟踪、督促的重要环节。