天然气脱硫脱碳、硫磺回收及尾气处理过程的主要职业危害是含硫天然气中的H₂S等有毒气体的毒性引起作业人员中毒或窒息，所以含硫天然气脱硫脱碳是火灾、爆炸和毒性等危险危害性都可能发生的工艺过程，安全生产极其重要。因此，除了预防燃烧和爆炸事故发生外，防止含硫天然气泄漏以及事故时的自然泄漏造成人体急性中毒等，同样也是安全生产的重点。

    含硫天然气中除含H₂S外，有时也含有机硫。有机硫也是毒性物质，人体吸入时会对中枢神经系统造成危害，导致烦躁、恶心、头痛，出现醉酒症状，严重时会抽搐、昏迷。

在天然气处理过程中不可避免地存在着天然气和凝液泄漏现象，这些都会引起作业人员中毒或窒息，造成安全事故。

    (一) 毒物进入人体的途径

毒物对接触者健康产生的危害，主要取决于毒物的毒性大小、进入人体的途径和剂量多少。在天然气处理过程中，毒物主要经过呼吸道、皮肤进入人体，而经消化道吸收的较少。

    天然气处理过程中的天然气、凝液蒸气，以及其中所含的H₂S、SO₂等有毒物质可经呼吸道进入人体。这些毒物经肺部吸收后，不经肝脏转化、解毒即直接进入血液循环系统而分布全身。空气中的毒物浓度越高、颗粒越小，在液体中的溶解度越大，则经人体呼吸道吸收的数量就越多。因此，呼吸道是毒物进入人体最主要的途径。

    对于天然气凝液、稳定轻烃等液体，则是经过皮肤的表皮、毛囊和汗腺进入人体。其中，通过毛囊、汗腺的速度要比表皮毕得多。皮肤有破损或患有皮肤病时，有利于毒物经过皮肤进全全体。高温、潮湿的环境使皮肤血管扩张，汗腺分泌旺盛，可促掌经皮肤吸收的速度。毒物经表皮吸收后，也不经过肝脏解毒而直接进入血液循环系统。

    毒物经过消化道进入人体而导致职业中毒的事例甚少。经消化道吸收的毒物，大部分先经肝脏转化后再进入血液循环。

    1. 化学结构

    毒物的化学结构不仅决定了其理化性质，而且也决定了其毒性大小和毒害作用的性质。化学结构不同的毒物，其毒性、毒害作用性质和原理也异。

    2. 物理特性

    毒物的溶解度、颗粒大小(或分散度)、挥发性等物理特性，也严重影响毒物对人体的毒害作用。

    毒物的水溶性和脂溶性对其进入人体的途径、吸收速度、体内分布等都有密切关系。例如SO₂易溶于水，容易引起眼结膜和上呼吸道黏膜的损害。

    毒物在在空气中的浓度不同，其毒害作用也不同。在静止空气中，有毒气体的相对密度与空气差别较大时，就可能发生分层。例如，相对密度较大的H₂S等常在低洼处和通风不良的室内底部形成很高的浓度。

    3. 毒物的剂量

    毒物进入人体要达到一定剂量才会引起中毒，而毒物进入人体的剂量则与作业场所空气中的毒物浓度和人体接触时间密切有关。因此，在生产过程中降低空气中毒物浓度和减少接触时间，即可控制毒物进入人体的剂量。

    浓度是剂量的一种粗糙表达形式。最常用的毒性参数有：①绝对致死浓度，即使全部实验动物死亡的最低浓度(剂量)，用LC₁₀₀(LD)来表示；②半数致死浓度，即使半数实验动物死亡的浓度(剂量)，用LC₅₀(LD₅₀)来表示。通常根据LC₅₀(LD₅₀)来对毒物的急性毒性进行分级。

    由于目前在作业场所还不能采用剂量进行接触评价，故只能按浓度来评价。当毒物的化学结构确定后，浓度和接触时间就成为影响职业中毒的主要因素。浓度越高，毒害作用的持续时间越长，发生职业中毒的可能性就越大。一般以毒物的最高容许浓度(MAC)作为评价依据。作业场所空气中毒物浓度超过MAC时，无疑会对人员造成危害，但低于MAC时并不意味绝对安全，MAC只是生产管理上的标志。

    4. 毒物的联合作用

    作业环境中经常有数种毒物同时存在而作用于人体，它可表现为相对作用、增强作用或拮抗作用。毒物的联合作用大大增加了对毒物毒害作用评价的复杂性和难度。

    5. 作业环境与劳动强度

    物理因素与毒物的联合作用日益受到重视。一般在高温、潮湿环境下，毒物的毒害作用比常温条件下大。紫外线、噪声和振动等也可增强某些毒物的毒害作用。体力劳动强度大时，毒物吸收得多，耗氧量大，使肌体对导致缺氧的毒物更敏感。

    6. 个体感受性

    人体的健康情况、年龄、性别、遗传因素以及其他个体因素等，均对毒物的毒害作用有影响，从而使人体对毒物的反应有很大差别。

    刺激性气体是指对人的眼睛、皮肤，特别是对呼吸道具有刺激性的气体。在天然气处理过程中主要有H₂S、SO₂、天然气凝液和稳定轻烃的蒸气等。

    刺激性气体主要损伤人体肺部、皮肤、眼睛和上呼吸道黏膜，但以局部为主。刺激性气体毒害作用的强弱和损害部位，除与浓度大小和接触时间有关外，还在很大程度上取决于其在水中的溶解度。溶解度大的气体(例如SO₂)吸入人体后，遇到湿润的黏膜就会迅速溶解在水中产生刺激作用。

    刺激性气体的主要危害有皮肤化学烧伤、化学性眼损伤、刺激性上呼吸道炎、化学性支气管炎和中毒性肺水肿等。

    另外，汽油中常含有一定量的苯。苯是对人体有害的慢性毒物，它会破坏人的骨髓和造血机能。