沥青（俗称柏油）在常温下为固态，其闪点200～230度，自燃点270～300度，粘结性、抗水性、防腐性良好，故多用于建筑、筑路工程。因沥青为低熔点固体，常温下为固态，将其加热到熔点融成液态，具有与液体物质燃烧相类似的特征。

    熬炼沥青的火灾原因，常见的有：

    1．设备不良。如炉灶或烟道裂缝滋火，容器、锅底破露等，使熔融物与火源接触而起火。
    2．选址不当。炉灶设置的地方不当。特别是临时架起的简易炉灶，火星、火焰引燃周围的可燃物质或易燃建筑。
    3．管理不严，操作不当。如在熬炼沥青的火炉中，错误地投入沥青或其他易燃油料，造成火势猛窜，引起锅内沥青或周围的可燃物起火。
    4．有时因工程需要，用易燃液体稀释沥青，因熔融状沥青温度较高，投入易燃液体时，会造成大量易燃液体蒸发、挥发，遇火源引起燃烧、爆炸。
    5．熬炼时投料过多，在熔融时温度过高，造成沥青的熔融物外溢，甚至因有水分而沸腾溅出，接触炉火起火。
    6．操作工人擅离职守，温度器失灵，造成超温，使熬炼物达到自燃点而起火。

    熬炼沥青的基本防火措施：

    1．厂房的防火措施
    熬炼生产的厂房火灾危险性虽属于丙类，但最好采用一、二级耐火等级建筑，熬炼锅灶应设置在单独的房间内，或采用防火墙与其他生产工序隔开。熬炼厂房内，不准堆放其他可燃物，对熬炼场所要经常打扫干净，以防火灾蔓延。厂房应通风良好，也可采取机械通风措施，以防可燃蒸气、油气在车间积存，锅灶的烟囱穿过建筑物可燃屋顶时，必须将其周围用非燃烧材料隔开，防止烤着可燃物。

    2．锅灶防火措施
    搭建熬炼的锅灶、烟道，应按照熬炼物质所需温度的高低采用建筑材料，打好基础，精心施工，防止出现裂缝。灶台上应设置防溢槽，以避免熔融物溢出与灶火接触起火，并在锅灶周围设置小围堤，以避免液体溢出时到处流散、扩大火势。炉灶口火源与熬炼锅中间应设置一定高度的实心砖墙，以隔绝火焰，防止着火。熬炼锅上应安装温度计，以便操作人员准确控制温度，或在锅灶设计上采用“死锅活灶”的方法，便于随时撤出火源，以控制和调节温度。用高压蒸气熬炼的设备，应安装压力表和安全阀，以便控制压力变化，防止发生爆炸事故。要定期检查熬锅的质量，发现锅底有破漏，应及时修补或更换新锅，防止熬炼物泄漏起火。