外因火灾的特点是：突然发生、来势迅猛，如果不能及时发现和控制，往往酿成重大事故。在矿井火灾的总数中，外因火灾所占比重虽然较小（4-10%），但不容忽视。据统计，国内有记载的重大恶性火灾事故，90%以上属于外因火灾。外因火灾多发生在井口楼、井筒、机电峒室、火药库以及安装有机电设备的巷道或工作面内。火灾的火焰一般是在燃烧物的表面，如果及时发现和扑救，还是容易熄灭的。
　　内因火灾（煤的自燃火灾）
　　是指煤炭在一定条件下，如破裂的煤柱、煤壁、集中堆积的浮煤，又有一定的风量供给，自身发生物理化学变化、吸氧、氧化、发热、热量聚集导致着火而形成的火灾。
　　内因火灾的发生，往往伴有一个孕育的过程，根据预兆能够在早期发现。但火源隐蔽，经常发生在人们难以进入的采空区或煤柱内，要想准确地找到火源比较困难。因此，难以扑灭，以致火灾可以持续数月、数年、甚至长达十年之久。有时燃烧的范围逐渐蔓延扩大，烧毁大量煤炭，冻结大量资源。根据1985年的统计，由于发火而冻结的煤量累计近6000万吨。
　　据统计，在我国统配与重点煤矿中，存在自燃发火危险性的矿井占总矿井数的46-49%，自然发火煤层占累计可采煤层数的60%。根据1953年-1984年的统计资料，内因火灾发生的次数占矿井火灾总次数94%。因此，内因火灾理所当然受到人们的重视，成为研究的重点。
　 为了更深入地做好矿井火灾的调查统计工作，有时也根据火灾发生地点，燃烧物及引火性质进行分类。如由于发火地点不同可分为：井筒火灾、巷道火灾、煤柱火灾、采面火灾、采空区火灾、峒室火灾等。由于燃烧物不同可分为：机电设备（皮带、电缆、变压器、开关、风筒等）火灾、火药燃烧火灾、油料火灾、坑木火灾、瓦斯燃烧火灾、煤尘燃烧火灾以及煤的自燃火灾。根据引火性质可分为原生火灾与次生（再生）火灾。次生火灾系指有原生火灾而引起的火灾。在原生火灾的燃烧过程中，含有尚未燃尽可燃物的高温烟流，在排烟的通道上，一旦与风流汇合，获得氧气的供给很可能再次燃烧。特别是汇合点位于干燥的木支护区，更易发生次生火灾而扩大火区范围。辽源矿务局西安竖井就曾发生过由于次生火灾而扩大火区范围的事故。
隔绝空气法。使燃烧物隔绝空气，因缺氧而熄灭。如家庭炒菜时，油锅内的油起火，盖上锅盖，就可使火熄灭；电器、煤气着火都可用毛毯、棉被覆盖灭火。使用二氧化碳灭火应用的也是这个道理。二氧化碳比空气重，本身不燃烧也不支持燃烧，可覆盖在可燃物上隔绝空气，使火熄灭。因此，对于赤磷、硫磺、电石、镁粉等易燃物的燃烧，常用干粉、干沙、干土灭火。
    2．冷却降温法。用水、干冰等直接喷撒在燃烧物上，水、干冰气化吸收热量降温，且形成水气、二氧化碳隔绝空气。水是很好的灭火剂，但对于某些物品的失火则不能用水扑救，如金属钠、钾、钙、碳化钙等遇水会发生反应，产生氢气和热量，引起剧烈燃烧或爆炸。轻于水的油类等物质着火，用水扑救会扩大燃烧范围。高压电器设备未断电时，若用水扑救，可能引起导电。其他如纸制品仓库、精密仪器、高温生产装置失火都不宜用水扑救。储备有浓硫酸、浓硝酸等物品的仓库失火也不宜用水扑救。　　
3．可燃物隔离法。把燃烧火源与周围可燃物分离开来。如森林灭火，常常开辟隔离带，使火势不再蔓延而得以控制；把失火处附近的液化气罐和其他可燃物移开；或把不大不重的着火物移至空旷处等，都是有效的办
矿井灭火
　　火灾时的风流控制 火灾烟气顺风蔓延，当热烟气流经倾斜或垂直井巷时，可产生与自然风压类似的局部火风压，使相关井巷中的风量变化，甚至发生风流停滞或反向，常导致火灾影响范围扩大，人员不能安全撤退，无法进行灭火，有时还能引起瓦斯或煤尘爆炸。在上行风路中发生火灾，其火风压作用方向与主扇作用方向一致，使火源所在风路的风量增加，旁侧风路的风量减少；随火势发展，火风压增加，旁侧风路的风流可能反向，烟气将侵入。在下行风路中发生火灾，其火风压作用方向与主扇相反，使火源所在风路的风量减少，旁侧风路的风量增加；当火风压增大，火源所在风路的风流可能反向，烟气侵入旁侧风路。在矿井总进风流中发生火灾时，往往需要进行全矿性反风。以免烟气侵入采掘区。所以主要扇风机必须装有反风设备，必须能在10分钟内改变巷道中的风流方向（见矿井通风 >）。
灭火方法
　　火灾初起时，可用水、砂或化学灭火器直接灭火，有时还要配合挖除火源。火势较大，不能接近火源时，可用高倍数泡沫灭火机灭火。在采空区内发生自燃火灾，或井巷中发生火灾，无法直接灭火时，可用隔绝灭火法。在火源进、回风两侧合适地点修筑密闭墙严密封闭火区，可使火源缺氧熄灭。常用的封闭材料有泥、木、砖、石等。用液态高分子材料就地发泡成型，或用塑料、橡胶气囊充气修筑临时密闭墙，均可减轻劳动强度，缩短修筑时间。有瓦斯涌出的火区，要考虑在封闭过程中发生瓦斯爆炸的危险，通常应先用砂、土袋修筑隔爆墙，在其掩护下建立密闭墙。
　　火区封闭后，少量漏风使火区内氧浓度维持在 3～5%以上时，火源可能长期阴燃不熄。为了加速灭火,防止漏风，可采用联合灭火法。向封闭的火区灌注黄泥浆最有效；也可灌注N2或CO2。
　　煤矿救援设备：QKB气囊式快速密闭（唐山为天刘炽纶之煤矿安全专利设备），一旦巷道发生火灾，快速隔绝空气，阻止火灾蔓延；也可调节风门。携带方便、安装简便、体积小、重量轻、安装快速，还可重复使用