答：机械设备缺陷是指机械设备本身所具有的不安全因素。这些缺陷是一种潜在危险。其产生的原因主要是：
⑴设计不合理，特别是那些只满足使用功能要求，而忽视职业安全卫生、人机工程等方面要求的带有“先天不足”的机械设备尤为严重。
⑵加工制造、装配等质量低劣而又未按国家有关技术法规、标准进行严格检验、论证。
⑶维护保养不当或设备陈旧、“超期服役”以及存在故障而未即时修理等。