随着车辆总量的不断增加，我们在享受道路交通带来便利的同时，也有为交通阻塞以及交通事故的日益恶化而焦虑。发达国家的长期实践证明，主要依靠修建更多道路、扩大路网规模来解决日益增长的交通需求的方法，已经难以适应现代社会飞速发展的客观要求。智能交通系统便是旨在对上述问题提出一些根本性解决方案。它集通讯与交通技术于一体，涵盖的内容很广，其核心思想是将先进的数据通讯传输、定位、传感、电子控制以及其他与信息相关的技术等综合地应用于道路交通运输，使现有交通基础设施发挥最大的效能，以较低的造价和较短的时间来从整体上提高道路交通系统的效率、安全性和服务质量，降低交通拥塞，节省能源，减轻车辆以及与车辆有关的设施对环境的污染。

我国的ITS（智能交通系统）研究起步于上个世纪的70年代，目前我国已将智能交通系统的研究与应用纳入“十五”规划，根据有关部门的估计，如果我国采用成熟的智能交通系统，每年交通事故死亡人数可减少30%以上，提高交通工具使用率达50%以上。

智能交通系统仍处于研发阶段，其内涵、功能和规模不断发展扩大，但一个ITS项目的基本组成部分一般应包括如下七个方面的内容：

1.先进交通管理系统（ATMS）

该系统通过先进的监测、控制和信息处理等子系统，向交通管理部门和驾驶员提供对道路交通流进行实时疏导、控制和对突发事件应急反应的功能。系统包括：城市集成交通控制系统、高速公路管理系统、应急管理系统、公共交通优先系统、不停车自动收费系统、交通公害减轻系统、需求管理系统等。其中城市集成交通管理系统是一个综合性集成系统。它使道路、使用者和交通系统之间紧密、活跃和稳定的相互信息传递与处理成为可能，从而为出行者和其他道路使用者以及交通管理人员提供了实时、适当的交通信息和最优路径诱导，使交通流始终处于最佳状态。

2.先进出行者信息系统（ATIS）

该系统的目标是为出行者提供准确实时的地铁、轻轨和公共汽车等公共交通的服务信息。系统的核心是通过电子出行指南来收集各种公共交通设施的静态和动态服务信息，并向出行者提供当前的公共交通和道路状况等，以帮助出行者选择出行方式、出行时间和出行路线。

3.先进公共运输系统（APTS）

该系统包括：公共车辆定位系统、客运量自动检测系统、行驶信息服务系统、自动调度系统、电子车票系统、响应需求的公共交通系统、公共汽车信号优先技术等。如利用全球卫星定位系统（GPS）和移动通信网络对公共车辆进行定位监控和调度、采用IC卡进行客运量检测和公交出行收费等。公共汽车信号优先技术是让公共汽车能够快速通过道路交叉口，从而提高道路的整体通行能力。

4.商用车辆运营系统（CVO）

该系统是专为运输企业（主要是经营大型货运卡车和远程客运汽车的企业）提高盈利而开发的智能型运营管理技术，目的在于提高商业车辆的运营效率和安全性。它以通过卫星、路边信号标杆、电子地图的控制中心和车辆通过数据通信，并利用车辆自动定位、车辆自动识别、车辆自动分类和动态称重等设备，辅助企业的车辆调度中心对运营车辆进行调度管理，及时掌握车辆的位置、货物负荷情况、移动路径等车辆的有关信息，提高车辆的使用效率，降低企业的运营成本。

5.先进车辆控制和安全系统（AVCSS）

该系统包括事故规避系统和监测调控系统等。它使车辆具有道路障碍自动识别、自动报警、自动转向、自动制动、自动保持安全车距、车速和巡航控制功能。在易发生危险的情况下，随时以声、光形式向驾驶员提供车体周围的必要信息，并可自动采取措施，从而有效地防止事故的发生。

6.先进巡航辅助高速公路系统（AHS）

该系统又被称为车辆自动驾驶系统，它是智能车辆控制系统和智能道路系统的集成。AHS使车辆通过车载装置自动与车道上的标志、周围车辆或智能交通设施相互配合，以控制车辆的速度、方向和与其他车辆间的位置距离。AHS可以使司机更轻松地驾驶车辆。对前方的险情及早示警，从而减少驾驶危险。在将来的高速公路上，AHS甚至可以控制全部交通，实现车辆完全自动驾驶，为驾驶员提供极大的方便。

7.先进乡村运输系统（ARTS）

ARTS是根据乡镇运输的特殊需要，在乡村环境下有选择地运用一些特殊技术紧急呼救和事故防止、不利道路和交通环境的实时警告、高效益成本比的通信和监测等。

ITS是充分利用和共享信息，使道路交通实现“货畅其流，人便其行”的关键技术。随着科学技术日新月异的发展，交通智能化的梦想，已不再遥远。